사이먼 타운에서 점심을 먹고 타운 옆의 해변에 있는 볼더스 비치(Boulders beach) 로 간다.
흔히 생각하기에 펭귄이라는 동물은 주로 극지방 같은 추운 지방에서나 볼수 있다고 생각한다.
하지만 더운 나라로 대표되는 아프리카에서도 만날수 있는 펭귄이 있으니 바로 "자카스(Jackass) 펭귄" 이다.
이 펭귄들이 집단 서식하고 있는 곳이 바로 남아공의 서남단 사이먼 타운에 있는 볼더스 비치이다.
항구의 식당에서 나와서 차로 조금만 이동하면 볼더스 비치에 이른다.
지나가는 동안 사이먼 타운의 시내 모습을 볼수 있었는데, 앞서 말한 바와 같이 영국 해군이 주둔했기 때문에 영국 시골풍의 건물들이 들어서 있다.
볼더스 비치에 가까워 지면 곳곳에 펭귄 그림이 그려져 있는 표지판이 있어서 그것을 따라가면 된다.
펭귄을 테마로 하는 수공예품이나 기념품을 판매하는 노점상들이 산재해 있다.
짜쟌~~
드디어 도착이다.
여기가 합법적으로 입장할수 있는 비지터 센터의 입구이다.
국립공원이지만 입장료를 내지 않고 해변가에서도 펭귄을 볼수 있기 때문에 여기까지 오지 않는 관광객들도 많다.
매표소 이다.
성인 65, 소아 35 란드로 비싼편은 아니다.
여기 들어오면 펭귄들의 집단 서식지라서 둥지도 볼수 있고 펭귄들이 아끼는 새끼들의 모습도 많이 볼수 있기 때문에 공짜 해변에서 몇마리 보는 것보다는 적은 돈 내고 들어와서 편하게 보는 것을 권하고 싶다.
매표소를 지나오면 나무로 된 산책길을 따라 펭귄이 한두마리 보이다가 확 트인 해변이 보인다.
저곳이 펭귄들의 앞마당이다.
추운 나라에서 사는 펭귄이지만 겨울의 아프리카 바다에는 많이 들어가 있지 않네~
여기서 잠깐 자카스 펭귄에 대해서 이야기를 해보자.
엄청 많은 펭귄들이 살던 시대에 펭귄 고기가 유행하자 자카스 펭귄들도 멸종위기에 처하게 된다.
그때 사이먼 타운에서 살아남은 몇마리의 펭귄이 발견되고, 마을 사람들은 펭귄이 다시 멸종할까봐 세상에 알리지 않고 펭귄이 1000마리가 넘을때 까지 비밀로 하면서 번식 시킨다.
그리고 때가 되었을때 국립공원으로 지정하고 안전하게 보호하에 세상에 알리게 된 것이다.
현재는 3000마리 정도의 펭귄들이 볼더스 비치에 살고 있다고 한다.
가드레일 위에서 직접 해변으로 내려가서 터치할 수는 없기 때문에 펭귄들의 둥지들을 배경으로 가이드분이 사진을 찍어 주었다.
해변가에는 저렇게 모래밭을 파고 둥지를 만든 펭귄들이 알을 품고, 새끼를 품고 있다.
둥지에 풀도 깔아 놓고 알을 낳고 키운다.
여기는 인공 둥지이자 새끼들의 집이다.
많은 수가 있는데 숫자도 못읽는 펭귄들이 어떻게 자기 집을 찾아 들어가는지 신기할 따름이다.
아기 펭귄을 배경으로 한컷~
아기 펭귄들은 털이 윤기가 없고 뽀송뽀송한 느낌이다.
안뇽~ 펭귄이에요, 응애~
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